ティ・グラウンドからクラブという道具を使ってボールを打ってグリーンにのせて、グリーンにのったボールを転がして穴に入れる。この連続した ストローク （打数）により勝敗を決めるスポーツです。
ティ・グラウンドからボールを打つことを ティショット といい、第1打でのらなかったら第2打とグリーンにのるまで同じボールを打ちグリーンにのせることを オン といいます。
グリーンにのったボールをパターを使って穴に入れることを パット または パッティング といいます。入らなかったら入るまでパットをします。第1打で入ると ワンパット 、第2打で入ると ツーパット 、第3打で入ると スリーパット で、それぞれ ホールイン するといい、このボールを拾い上げて1ホールのプレーが終了し、これを ホールアウト といいます。
第2打でオンし、第2パットでホール・インすれば ツーオン、ツーパットの4 という スコア （成績）でそのホールをホール・アウトすることになります。
パットをしてボールを入れる穴を ホール または カップ と言いますが、ティ・グラウンドからグリーンまでの全地域も ホール といいます。
それぞれのホールを決められた順番（1番→18番）でプレーすることを ラウンド するといいます。ホールの数には規定はないのですが、通常1コース18ホールというのが一般的です。
1番から9番までを アウトコース （フロント・ナイン）、10番から18番までを インコース （バック・ナイン）といい、9ホールだけをラウンドすることを ハーフラウンド といいます。「今日は ワンハーフ 回った」といえば27ホールをプレーしたという意味です。
コースによって36ホールのコースがありますが、これは18ホールのコースが２つあるということで、ホールが1番から36番まであるのではありません。軽井沢72ゴルフなどはなんと18ホールのコースが６つ108ホールもあります。
コースを地形的性格から分類すると、内陸性の平野コースを インランドコース といい、海辺のコースを シーサイドコース （ リンクス ）といいます。
日本では地形の関係で 丘陵コース が一番多く、中には 山岳コース と言ったほうが正解のアップダウンのきついコースもあります。
大きな川床を利用して作られたのが 河川敷コース で単調なレイアウトのものが多いが、料金が安く、交通の便も良く、初心者の手ほどきコースとしてはもってこいです。
この他に特に樹木の多いコースを 林間コース といい、保養地（関東では箱根・軽井沢等）などにあるコースを リゾートコース といいます。
ティ・グラウンドの中心からグリーンの中心までの距離が250ヤード（229メートル）以内のホールをいい、通常ワンオン、ツーパットで3打で上がることを目標にします。
● ミドルホール （パー4のホール）
距離が251ヤード（230メートル）から470ヤード（430メートル）以内のホールをいい、通常ツーオン、ツーパットで4打で上がることを目標にします。
●ロングホール （パー5のホール）
距離が471ヤード（431メートル）以上のホールをいい、通常スリーオン、ツーパットで5打で上がることを目標にします。
そのホールのパーと同数のストロークで上がれることを パープレー といい、ホールのパーと自分のストロークにより呼び名があります。 パー3のホールでティショットを直接カップ・インすることを ホールインワン（エース） といい、ホールインワン保険があるほど、お金がかかります。
トリプルボギーより多いストロークには呼び名がないので、フォーオーバー・パー、ファイブオーバー・パーなどと呼ばれます。
コースのパーの合計は18ホールでは特に規定はないですが18ホール・パー72 という形式が多いようです。内訳はアウト・インでそれぞれパー3が2つ、パー5が2つ、残りがパー4となります。
パー72のコースをラウンドしてスコア72で上がれば、そのコースを パープレー したことになります。
ゴルフは実力でパープレーないしはアンダーパーのスコアでラウンドするのが理想ですが、なかなかそうはいきません。それなら、いつも余計にたたく分をあらかじめ一定の数字に決めておいて、後で自分のスコアから差し引けば、よほど調子が悪くなければパープレーと似たようなスコアになるはずです。このあらかじめ決めておく数字を ハンデキャップ （単に ハンデ ）といい、ハンデを差し引いた成績を ネットスコア （ネット）といいます。またハンデを引く前の実力の成績を グロススコア （グロス）といいます。
このハンデは自分で勝手に決めてはいけません。あなたが会員として入会する団体のハンデキャップ委員があなたの実力を見て査定したものが、その団体のハンデとなります。
団体にはゴルフコースを有する団体、つまりメンバーコースの会員組織、またはパブリックコースの会員組織と、ゴルフコースを持たない団体、つまりゴルファーだけの町の会員組織があります。町の会員組織をさらに分類すると、レジャー関係企業が会員を募集して組織する街のゴルフクラブ、ゴルフ練習場が運営する会員組織、業者団体や同好のサークルによる会員組織などがあります。団体によりハンデ査定の基準が違うので、あなたのハンデもところにより変わります。
権威のあるハンデの欲しい人には オフィシャルハンデ があります。これは日本ゴルフ協会（JGA)のハンデ査定規約に基づいて査定される。ただし、オフィシャル・ハンデを取得するにはオフィシャル・ハンデを査定する資格のあるゴルフコースに入会しなければなりません。
まず、そのゴルフコースがJGA傘下の地区連盟（関東ゴルフ連盟など）に加入し、なおかつ地区連盟のコースレート査定機関によって査定された公式のコースレートを有することが必要です。
※ コースレート とはコースの難易度を表す数値で、コースの長短、ハザードの量と質、起伏の程度、etcから算出されます。
ハンデには通常0から40まであり、数字が少ないほど上手なプレーヤーということになります。あまりにもうますぎて0でも間に合わない場合はプラスハンデが査定されます。
呼び名は0の人を スクラッチプレーヤー 、1〜9までを シングルプレーヤー といいます。ハンデを使用しない実力だけの競技を スクラッチ競技 といいます。
その他の呼び名としてはハンデが少ない人を ローハンデキャッパー （ローハンデ）、だいたい20台の人を アベレージゴルファー 、それ以上は ハイハンデ 、40でも足りない人は ビギナー （初心者）といいます。
誰でも参加できる オープンコンペ などでは競技終了後にハンデを決める方法が一般的です。査定方法は 新ぺリア方式 （ダブルペリア方式）を採用するケースが多くなっています。１２ホールを隠しホールとし、隠しホールのパーの合計が48になるように選び、競技者には伏せておきます。競技終了後に隠しホールのスコアの合計に1.5を掛け、これから72を引いた数字に0.8を掛けたものがハンデとなります。
ティグラウンド では ティマーク で限定された区域内に ティペッグ でボールを ティアップ して ティショット します。
ティペッグ とは木やプラスチック製の釘のことで、ゴルフ用品の中ではもっとも安価。ティペッグにボールをのせて地面に刺し、ボールを打ちやすいように地面から浮かせることを ティアップ という。ティアップできる区域はティマークから後ろクラブ2本分の長さの地面と限られている。当然一番長いクラブで計っていいですよ。
ティアップしたボールがアドレス（構えること）してポトリと落ちても、スウィングに入る前なら罰はないから、再度ティアップしていいのです。
ティアップは区域内にしなければなりませんが、スタンスは区域外にはみ出しても構いません。
パッティングをしてホール（カップ）にボールを入れる場所のため、特にに念入りに刈り込んであり緑が鮮やかな区域のことです。
ホール（カップ） には鉄製のコップが仕込んであり、通常2・3日から1週間おきにカップを切ってホールの位置を移動させます。
ホールの所在を示す目印を 旗竿（ピン） といいます。
グリーンの境目を エッジ といい、グリーンの環状周辺を カラー といい、グリーンへの攻め口を エプロン または日本的表現で 花道 といいます。
プレー中にグリーン面をさわるなどして、状態等のテストをしてはいけません。またスパイクの引っかき傷や傷んだカップの縁などを押さえたり修理してはいけません。反則として2打罰が科せられます。ただし、ボールの落下によるくぼみに限り修理することができます。
フェアウエイ ほどよく手入れされた芝地で、ここに落ちたボールは次打が打ちやすくなります。
ラ フ 原則的にはあまり手入れされていない芝地で、ここに落ちたボールは見つけにくいし、次打も打ちにくいとされています。ただし、最近のラフは手入れされているゴルフ場が多く、 ディープラフ （深いラフ）に入れない限り大した苦労はしない。
バックティ そのコースの正式ティで通常は青いティマークが置いてある。正式競技（クラブ選手権など）の場合は別にチャンピオンティを設置することが多いです。
レギュラーティ 一般に使われるアベレージゴルファー向けのティで通常は黄色のティマークが置いてあります。
フロントティ 通常は白いティマークが置いてあり、シニアやレディースティとして使われます。
レディースティ 通常は赤いティマークが置いてあり、名前のとおり女性用として使われます。
ハザード 池や川やバンカー（砂の池）を総称してハザードといいます。池や川は ウオーターハザード といい、バンカーはハザードと言わず バンカー という。ウオーターハザードに入ると罰1打がつく。バンカーにボールを入れると罰はないが、構えた時にクラブヘッドを地面につけてはならないというルールがあります。
クロスバンカー フェアウエイの中ほどまでせり出してきてプレーヤーの行く手をさえぎるやや目障りなバンカーです。
サイドバンカー ボールが曲がるとちょうど飛び込むようなところに作ってあるバンカーです。
ガードバンカー グリーン周りにあるバンカーです。
ベントグリーン ベント芝（西洋種）のグリーンで寒さに強く冬場も枯れないため ウインターグリーン ともいいます。
コーライグリーン 高麗芝のグリーンで サマーグリーン ともいいます。
※日本には二種類のグリーンを設けて季節によって使い分けているコースが多いです。 ツーグリーン方式 のゴルフ場ではどちらかを 本グリーン 、もう一方を サブグリーン としています。
Ｏ Ｂ（アウト・オブ・バウンズ） 本来はゴルフコースの境界外の意味で、プレー禁止地域として設けてある。通常白杭で標示してあり、ここにボールが入ると罰1打がつくうえにボールを前の位置から打ちなおさなければなりません。
ホールには長いホールもあれば短いホールもある。平ら（ フラット ）なホールもあれば、起伏（ アンジュレーション ）のきついホールもある。途中から右に曲がっていたり（ 右ドックレッグ ）、左に折れていたり（ 左ドックレッグ ）するホールもあります。
